Integrado por Gustavo Cerati, Flavio Etcheto y Leandro Fresco, este power laptop trío, como ellos lo llaman, es un proyecto de música electrónica, surgido en el año 2003, durante el último tramo de la gira del disco solista de Cerati "Siempre Es Hoy". Roken (Nombre surgido de la expresión ""Prohibido fumar", en idioma holandés) se presenta como una propuesta novedosa dentro del género; basándose principalmente en la improvisación y la composición en tiempo real, su música se traslada desde lo ambient hasta el dance. Realizan sorpresivas apariciones en diversos locales de México hasta que finalmente el debut bajo el nombre Roken se produce precisamente en Caracas, Venezuela. El 28 de Febrero de 2004, el trío se presenta por primera vez en Buenos Aires, Argentina, en el marco de un festival de verano organizado en la Ciudad Cultural Konex. Las presentaciones espontáneas serán características de Roken, que ya se ha presentado en vivo en varias ciudades de los Estados Unidos como Chicago, Nueva York, Los Ángeles y Miami. Asimismo, han participado en el Festival Mutek en Valparaíso, Chile, junto a Ricardo Villalobos, Newmann y Mark Leclair; y han recorrido varios países de Latinoamérica, incluyendo México, Colombia, Puerto Rico, Panamá, Costa Rica, y Argentina, donde se han presentado en el UFO Point de Pinamar, en Ushuaia, y en el Festival BUE en la ciudad de Buenos Aires, junto a artistas internacionales como Masiva Attack y Andy Fletcher de Depeche Mode.

Hasta la fecha no han editado disco alguno; sus integrantes se encuentran enfocados en proyectos personales, pero no descartan futuras apariciones. Uno de los temas de Roken, "Vértigo", fue adaptado y versionado por la banda de Gustavo Cerati durante el tramo final de la gira "Siempre Es Hoy", en 2004.

Proyecto electrónico formado por Gustavo Cerati y Flavio Etcheto. Antiguo colaborador de Daniel Melero (Participó del disco de Cerati-Melero "Colores Santos"), y de la etapa final de Soda Stereo ("Dynamo" y "Sueño Stereo"), Flavio participa junto a Gustavo Cerati en la elaboración de su primer disco solista post-Soda Stereo en 1999, titulado "Bocanada". Ocio, como sugiere su nombre, surge paralelamente, concebido por ambos, y reflejando las influencias de las nuevas tendencias musicales (sobre todo Alemanas) en esta dupla de músicos Argentinos, con composiciones de carácter minimalista, ambient. La dupla editó dos trabajos, "Medida Universal" (1999), de larga duración, e "Insular" (2000), un EP; hoy descatalogados. Ambos trabajos pruducidos por Ocio y estos contaron con un innovador diseño grafico a cargo de Alejandro Ros, usual colaborador de Soda Stereo, entre otros artistas.

Durante la etapa final de Soda Stereo, surge paralelamente este proyecto de carácter electrónico, encabezado por Gustavo Cerati (Quien por entonces prácticamente residía en Chile junto a su familia); para el mismo convoca a músicos no profesionales de aquel país: Guillermo Ugarte (integrante de "Los Mismos"), Christian Powdtich y Andrés Bucci. De acuerdo a Cerati, Plan V surge casi espontáneamente, la música no pasa de lo incidental, no había una meta clara y propuesta: "Plan V surgió de unas improvisaciones de cuatro días que hicimos el año pasado y que terminaron como disco. No fue buscado". "Hábitat Individual", primer disco de la banda, grabado en Chile y producido a su vez en Argentina, se edita en 1996. Sin reales intenciones de continuar reiterando el proyecto, a partir de su carácter casi improvisado, Plan V termina por concretar un segundo disco, "Plan Black V Dog", en 1998. El ex-Soda anunciaba "Tenemos una propuesta ahora de Black Dog, un grupo electrónico británico. Ellos son muy respetados por nosotros. Y son realmente fans de Plan V. Por eso, antes de fin de año, vamos a hacer un disco conjunto. Un disco parecido al que hicimos antes; es decir, corto. La idea es que nosotros remezclemos un par de temas de ellos y que ellos remezclen un par de temas nuestros." Black Dog era formado por el trio Ken Downie, Ed Handley y Andy Turner. El disco se grabó conjuntamente en Argentina y en el Reino Unido.

Plan V fue eventualemente reemplazado por otros proyectos de Gustavo, quien catogoricamente comentaba sobre el futuo de la banda: "¡Si nos volvemos a juntar haremos otro disco o no haremos nada. Es así. Y eso es lo que me gusta!". En sus propias palabras, y a pesar de las maquinas, Plan V tenía "más de emocional que de cráneo".

Daniel Melero, considerado por algunos como el Brian Eno argentino, aparece muy temprano en la historia de Soda Stereo, aportando teclados en el disco debut y hasta un tema de su autoría, "Trátame Suavemente". Sin embargo, el músico había comenzado con anterioridad a experimentar con la tecnología, y las maquinas se hicieron presente en sus primeras bandas, como Siam (junto a Ulises Butrón y Richard Coleman) o Los Encargados, considerado el primer grupo 'tecno' de la escena local argentina.

La experimentación continuaría luego en solitario, y su camino artístico se entrecruza nuevamente con el de Soda Stereo para el álbum de 1990 "Canción Animal", en el que colabora en algunas letras junto a Gustavo Cerati, recibiendo crédito por sus "aportes conceptuales". Cerati había encontrado un colaborador en la composición, y el dúo escribió "No Necesito Verte (Para Saberlo)", un tema que presentó Soda Stereo en sus shows del Gran Rex en 1991 (incluido en el álbum "Rex Mix"), con el tecladista como invitado. "Las decisiones finales pasan por Gustavo Cerati, pero yo sugiero constantemente otras opciones, para enriquecer el trabajo" explicaba por entonces Melero respecto a su participación con la banda.

De esta unión artística entre ambos, de esa combinación de estilos e ideas, de la mutua admiración, surge en 1992 "Colores Santos". El disco, concebido e interpretado en su totalidad por Gustavo Cerati y Daniel Melero, fue grabado en los Estudios Supersónico, con producción propia y la participación de Flavio Etcheto en trompeta y Carola Bony en coros. Se editó en CD, casete y vinilo, con diseño grafico a cargo de Alejandro Ros, y tiempo después se reeditó con versiones remixadas. Se realizaron dos videos, "Vuelta Por El Universo" y "Hoy Ya No Soy Yo". "Creo que siempre quise hacer un disco con Daniel Melero", comentaba Cerati en Abril de ese año, "Desde el comienzo hubo entre los dos muy buenas situaciones musicales, y una conexión, más allá de que a él se lo pudiera rotular en lo tecno, y a mí ligarme al rock. Ambos tenemos cultura roquera y dimos con una música, con canciones que tienen diversas variables".

El disco demuestra una gran exploración de nuevos aspectos musicales, y aunque causó reacciones adversas entre algunos fans de Soda Stereo, que temían por la separación de la banda, Cerati mantenía sus dos mundos estrictamente diferenciados: "Me encanta que haya contraste en mi vida. Hablábamos de proyectos personales, eso tiene que ver con Soda y no. Es como una necesidad personal, pero no esta ligada a un cansancio con el grupo. Es realmente una motivación artística, de necesidad de hacer cosas". El disco nunca fue presentado formalmente en vivo; poco tiempo después de la edición del mismo, el dúo volvería a los Estudios Supersónico juntó a Zeta Bosio y Charly Alberti para grabar "Dynamo", el escalón final en la experimentación sonora de Cerati y Melero. Este fue su último trabajo en conjunto.

A comienzos de la década del ochenta, frecuentaban el under porteño una joven camada de músicos, de la que surgirían algunos de los más importantes artistas del país, que llegarían a protagonizar la escena musical de los siguientes años, como el caso de Soda Stereo. El trío, constituido inicialmente en 1982, atravesó distintos cambios en su formación, pero fue la estructura original de guitarra-bajo-batería donde encontraron su sonido, y la consolidación, editando en 1984 su álbum debut. Entre los músicos que integraron aquellas primitivas encarnaciones de la banda, se encuentran algunos de sus más destacados colaboradores, como Daniel Melero y Richard Coleman, quien llegó a Soda Stereo a través de este ultimo.

La llegada de Coleman a la banda tiene lugar cuando Gustavo Cerati, guitarra y voz de Soda Stereo, buscaba otro guitarrista para no cargar él solo con la doble tarea. Los resultados no fueron los esperados, y fue el mismo Richard quien sugirió que continuaran como trío. A partir de este punto, Soda Stereo comenzaba a crecer, al igual que la relación entre Coleman y Gustavo. En una sintonía similar, el bajista Christian Basso y el baterista Fernando Samalea conformaban el dúo Clap, que no trascendió pero sirvió para poner a sus integrantes en orbita. Así, de encuentros casuales y zapadas informales, unidos por sus influencias y la siempre presente necesidad de expresarse a través de la música, comenzaron entre los cuatro a generar química de banda: nacía Fricción.

Se trataba en realidad de una opción, un escape de otros proyectos que cada uno encaraba por entonces. "Recién cuando me fui de Soda Stereo nos hicimos muy amigos con Gustavo y armamos Fricción, con la idea de probar y experimentar con ritmos y sonidos. No era una banda con proyección, era más que nada una alternativa para cuatro músicos jóvenes y creativos, que necesitaban más de un espacio artístico para satisfacer su visión acerca de lo que necesitaba la música en ese momento" confiesa Coleman hoy. Los ensayos servían como plataforma para experimentar y relajarse, combinando entre covers de las bandas que admiraban con algunos temas de sus otros proyectos, y hasta llegaban a surgir temas nuevos (algunos de estos temas llegarían luego a ser grabados por Soda Stereo). "Gustavo, Richard, Christian Basso y yo fuimos buscando el concepto de la formación cuarteto original" explica Fernando Samalea sobre la entonces naciente agrupación.

En Abril de 1985 debuta Fricción en el mítico Stud Free Pub. Rápidamente la banda se convirtió en favorita del público, que se rindió ante las enérgicas y a la vez oscuras presentaciones del grupo, con Richard Coleman a la cabeza en guitarra y voz, y Gustavo Cerati en un papel distinto, disfrutando simplemente de tocar su instrumento. "Hacíamos canciones partiendo desde las guitarras, trabajando con delays y pedales estrambóticos. Además, no sólo los pedales eran raros, sino también nuestros peinados. En esa época se decía que Fricción era el lado más oscuro de Soda", recuerda Cerati, y Coleman subraya "También experimentamos con luces, con escenografías un poco trash. Era algo decadente y glam al mismo tiempo".

La presencia escénica de la banda seguía ganando adeptos, pero a su vez, los proyectos de cada miembro del grupo comenzaban a definirse: en Octubre de ese año aparece "Nada Personal", y la popularidad de Soda Stereo se dispara: "Soda se había hecho masivo y generaba mucho trabajo, pero me gustaba mantener esa posibilidad de tocar con Fricción, porque ahí podía delegar más la función como compositor y director de la banda, y me ocupaba más de ser guitarrista. Relajaba mucho más la presión" explica Gustavo. A su vez, Coleman, Basso y Samalea colaboran con Andrés Calamaro durante la grabación de su segundo disco solista, "Vida cruel". Es durante esas sesiones que son contactados por Luis Alberto Spinetta y Charly García, quienes planeaban la elaboración de un disco en conjunto. Sin embargo, a pesar de que esa idea no llegó a concretarse, García decidió convocar a estos músicos, junto a Daniel Melingo, para conformar su nueva banda de apoyo, a la que llamó Las Ligas. "Yo creo que Charly nos puso 'Las Ligas' por lo histéricos que éramos con el pelo y los maquillajes. Para mí, él fue un excelente maestro y aprendí muchísimo sobre el escenario. La banda no duró demasiado, porque cada uno quiso seguir con lo suyo. Cuando tocamos en España hablé con Charly, le dije que quería seguir con Fricción y no hubo problemas", resume Richard sobre la experiencia, que duró gran parte del año 1986.

Para esa época, Cerati se encontraba viajando por Europa con Soda Stereo, y a su regreso a Buenos Aires, comenzaron las grabaciones de lo que seria "Signos". Al regresar el resto de la banda, se presentó inmediatamente la posibilidad de grabar un disco. Ante esta oportunidad, sabiendo que no podia dedicarle toda su atención, y debido a la repercusión y popularidad que generaba por Soda Stereo, Gustavo se vio obligado a abandonar Fricción definitivamente. "Para nosotros era todo una locura, porque lo hacíamos por hobbie, sólo por el placer de tocar y cantar. Fricción nunca fue una banda con proyección, todos teníamos otros proyectos y no podíamos comprometernos a salir a tocar en público. Entonces, cuando nos convencieron de grabar el disco, Gustavo se bajó y subieron otros músicos" expone Richard. Para completar la banda y concretar la grabación, se convocó a Gonzalo Palacios ("el Gonzo", de Los Twist, y ocasional colaborador de Soda Stereo) en saxo y a Celsa Mel Gowland (ex Metrópoli) en voces y coros. Tras unas sesiones de grabación en los Estudios Panda, se editó "Consumación o consumo", debut discográfico de Fricción, que contó con la participación especial de Gustavo Cerati (Contribuyó con guitarras y sintetizadores en varios temas, e incialmente se iba a encargar de la producción del disco, labor que finalmente debió abandonar tras un par de temas, debido a las giras de "Ruido Blanco"), y producción del propio Richard Coleman. El disco fue bien recibido, con temas como "Perdiendo el contacto" y "A veces llamo"; reflejó el gran nivel del grupo, y Fricción fue elegida como Banda Revelación de ese año en la encuesta del suplemento Si! del Diario Clarín. "Éramos modernos pero bien oscuros, más densos que el resto de la escena y envueltos en una situación un tanto dramática, de fantasía, si se quiere" sentencia Coleman.

Sin embargo para 1987, las condiciones comenzaban a cambiar. Fernando Samalea deja la banda para sumarse definitivamente al nueva proyecto de Charly García; y Christian Basso se aleja también para involucrarse en proyectos personales (eventualmente formaría junto a otros músicos la banda La Portuaria). Con semejante panorama, Eddie Nogueirna y Ulises Butrón, ambos de Metrópoli, colaboraron con Coleman tocando como invitados en algunos shows. Para la primavera de ese año, Fricción comenzaba las grabaciones de su segundo (y último) disco, "Para Terminar", que aparecería recién al año siguiente. A la dupla Coleman-Palacios se sumaron Daniel Castro, quien había trabajado junto a David Lebón, en el bajo y sintetizadores; Rolando Ureta (ex Zas) en guitarras, armónica y coros; Daniel Ávila en batería, y Pablo Rodríguez en saxos adicionales. Gustavo Cerati participó a su vez aportando voces adicionales y guitarras, y en la producción general del disco. Se destacaron temas como "Lluvia negra", "Enjaulados" y "Héroes", versión en español del tema de David Bowie, adaptada por el mismo Richard, considerada hoy como uno de los grandes temas del rock nacional. Desafortunadamente, la compañía discográfica terminó por cerrar en 1989, y Fricción pasó a la historia, luego de un par de años de intensa actividad musical y grandes cambios.

Sus ex integrantes continuaron por sus distintos caminos con diversos resultados, pero siempre cerca de la música. En el año 2004, Universal lanzó "Héroes: Antología 1986-1988", una recopilación con temas de ambos discos editados, ahora remasterizados. Al año siguiente, Gustavo Cerati convocó a sus antiguos compañeros de banda, Richard Coleman y Fernando Samalea, para sumarse a las grabaciones y posterior gira de presentación de su cuarto disco solista, "Ahí Vamos", editado en 2006. El encuentro, aunque con una gran carga emocional para los músicos y los fans, apunta hacia adelante, no pretende ser un salto en el tiempo, si no más bien un nuevo camino que emprenden juntos: "No existe una actitud retro o nostálgica entre nosotros sino mas bien la contraria, futurista y muy curiosa y apasionada por el devenir. Nos divertimos muchísimo tocando y viajando juntos" resume Fernando Samalea.